Trở lại Viettel sau khi gây ấn tượng trong màu áo U23 Việt Nam, Nhâm Mạnh Dũng tiếp tục tỏa sáng bằng một bàn thắng trong trận ra quân của đội nhà ở AFC Cup 2022. Tiền đạo sinh năm 2000 đóng góp một pha lập công trong chiến thắng 5-1 của Viettel trước Young Elephants (Lào) trên sân Thống Nhất tối 24/6.
Với màn thể hiện này, thuyền trưởng CLB Viettel cũng đề cập thêm về sử dụng Nhâm Mạnh Dũng trong tương lai. Ông Bae Ji Won cho rằng, ngôi sao U23 Việt Nam là một tiền đạo tiềm năng. Thế nhưng muốn được đá chính, Nhâm Mạnh Dũng cần cạnh tranh với những cầu thủ khác, đặc biệt là các ngoại binh mới có thể được thi đấu.
"Nhâm Mạnh Dũng là cầu thủ đầy tiềm năng không chỉ ở Viettel mà còn là tương lai của bóng đá Việt Nam. Cậu ấy đang có những bước phát triển tốt",
Dũng còn rất trẻ, còn thời gian phát triển phía trước, và chúng tôi đã trao cơ hội cho cầu ấy thể hiện. Tuy nhiên, Viettel vẫn còn nhiều sự lựa chọn tốt trên hàng công. Dũng còn nhiều thời gian và phải cạnh tranh với Pedro hay Geovane. Tôi nghĩ đó là điều để cậu ấy phát triển", HLV Bae Ji Won nói.
Bên kia chiến tuyến, HLV trưởng CLB Young Elephants dành lời khen một ngôi sao sáng khác của đội tuyển Việt Nam là Nguyễn Hoàng Đức và cầu thủ ngoại là Pedro Paulo (người lập hat trick trong trận ra quân của CLB Viettel với 3 bàn thắng và 1 kiến tạo. Đồng thời vị chiến lược gia cũng thừa nhận thất bại của toàn đội trước Viettel là hoàn toàn xứng đáng.
"Thực sự thì tôi không hài lòng với kết quả của đội bóng hôm nay. Tôi không mong đợi tỉ số như vậy. Đội bóng đã chơi tốt và cho thấy những điểm sáng từ lối di chuyển. Nhưng đối thủ của chúng tôi là đại diện rất mạnh của bóng đá Việt Nam".
Chiến thắng 5-1 trước Young Elephants giúp Viettel tạm đứng đầu bảng I sau lượt trận đầu tiên. Đại diện của V-League cần giữ vị trí này sau 3 lượt trận, hoặc là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất ở 3 bảng đấu khu vực Đông Nam Á để giành quyền đi tiếp.
Xót xa hình ảnh thủ thành U16 Việt Nam dính chấn thương nặng sau chiến thắng trước U16 Thái Lan 
