Hoàng Anh Gia Lai sẽ là đại diện duy nhất của bóng đá Việt Nam tham dự AFC Champions League 2022 và đây cũng là lần đầu tiên sau 17 năm, đội bóng phố Núi mới trở lại sân chơi này. Thế nhưng khó khăn lớn có thể sẽ đến với họ ngay từ vòng bảng.
Theo trang Footy Rankings, dựa trên điểm số của bảng xếp hạng các CLB châu Á tính đến tháng 12/2021, với việc bóng đá Việt Nam đang xếp thứ 14, HAGL chỉ được xếp ở nhóm hạt giống số 3, cùng với các đội như United City (Philippines), Kitchee (Hongkong), JDT (Indonesia) và Lion City Sailors (Singapore).
Nhóm hạt giống số 1 của khu vực này có sự góp mặt của các CLB như Shandong Taishan (Trung Quốc), Kawasaki Frontale (Nhật Bản), Jeonbuk Hyundai Motors (Hàn Quốc), BG Pathum (Thái Lan) và Shanghai Port (Trung Quốc).
Nhóm số 2 gồm các đội Chiangrai (Thái Lan), Guangzhou (Trung Quốc) và Yokohama F Marinos (Nhật Bản), Urawa Reds (Nhật Bản), Jeonnam Dragons (Hàn Quốc). Nhóm số 4 hiện tại mới chắc chắn có sự góp mặt của Melbourne City. Hai CLB khác của Australia sẽ chơi vòng loại với Shan United (Myanmar) và Kaya Iloilo (Philippines) đề tìm kiếm những tấm vé đi tiếp.
Kết quả này khiến đoàn quân của HLV Kiatisak có nguy cơ rơi vào bảng đấu "tử thần" với toàn các đội bóng mạnh của châu lục. Kịch bản xấu nhất dành cho đại diện Việt Nam là trúng phải Melbourne City, một đội bóng mạnh của Australia ở nhóm hạt giống số 4.
Dự kiến HAGL sẽ chơi vòng bảng AFC Champions League trong thời gian từ 15/4 đến 1/5 ở một địa điểm tập trung, có thể tại Singapore hoặc Thái Lan. Nếu vượt qua vòng bảng, đoàn quân của HLV Kiatisak có thể thi đấu ở sân nhà ở các trận đấu loại trực tiếp
Phóng viên Indonesia: "U19 Philippines có thể làm khó Thái Lan nhưng với Việt Nam thì không" 
