Do ảnh hưởng nặng nề của dịch Covid-19, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã thống nhất dừng tổ chức V-League 2021. Bên cạnh việc dừng giải V-League 2021, Thường trực VFF cũng thống nhất cử 3 đội bóng tham dự giải châu lục trong năm 2022 là HAGL (dự AFC Champions League), Viettel và Nam Định tham dự AFC Cup (do Than Quảng Ninh đã giải thể).
Thế nhưng theo quy định của liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) về số trận thi đấu trong năm thì CLB Hoàng Anh Gia Lai (lẫn các CLB khác của Việt Nam) chưa đủ điều kiện tham dự AFC Champions League (Cúp C1 châu Á). Theo tiêu chuẩn của AFC, một CLB dự giải đấu hàng đầu châu Á phải thi đấu tối thiểu 27 trận mỗi mùa. Quy định này có từ năm 2017 và được duy trì cho đến nay.
Mùa giải 2020, CLB Viettel cũng không thể hoàn thành việc thi đấu 27 trận mỗi mùa do thể thức V.League 1 thay đổi. Theo đó, họ đá 20 trận V.League 1 và 4 trận Cúp Quốc gia 2021. Dẫu vậy, đội bóng này vẫn được dự AFC Champions League 2021 theo đề xuất của VFF.
Điều này là bởi V.League 2020 phải tách nhóm sau giai đoạn lượt đi để kết thúc mùa giải. Vì vậy, số trận đấu giảm đi đáng kể. CLB Viettel có thể đá 26 trận ở giải VĐQG thì giảm 6 trận so với các mùa giải trước không bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19 nên AFC đã "du di" cho Viettel tại cúp C1 năm 2021.
Theo tìm hiểu của Zing, AFC hiện chưa họp về việc này để đưa ra quyết định nhưng có thể liên đoàn bóng đá châu Á cũng sẽ tìm cách "du di" cho HAGL khi V-League 2021 bị hủy giữa . Với việc đứng đầu sau 12 vòng đấu, HAGL nhiều khả năng là đại diện Việt Nam dự AFC Champions League. CLB Viettel đứng thứ nhì và CLB Quảng Ninh đứng thứ ba, là hai vị trí dự AFC Cup.
HLV Phnom Penh Crown đề xuất giải pháp giúp bóng đá Đông Nam Á phát triển 
