Theo Forbes, Messi là cầu thủ có thu nhập cao nhất thế giới trong năm 2020 với 126 triệu USD. Cầu thủ người Argentina chính thức chạm mốc thu nhập một tỷ USD trước thuế trong cả sự nghiệp. Việc quyết định ở lại Barca giúp "El Pulga" chắc chắn có 92 triệu USD tiền lương trong năm 2021.
Trước Lionel Messi thì cầu thủ đầu tiên đạt được mức thu nhập này chính là Cristiano Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã kiếm được 1 tỷ USD sau khi có 105 triệu USD thu nhập trong năm 2019. Năm 2020, Ronaldo cũng là cầu thủ có thu nhập cao thứ 2 sau Messi với 117 triệu USD.
Ronaldo có hợp đồng trọn đời với Nike và hợp tác lâu dài với Herbalife. Thương hiệu phong cách sống của anh, bắt đầu với dòng đồ lót CR7 vào năm 2013 nay đã mở rộng ra bao gồm giày, nước hoa, quần áo denim, khách sạn, phòng gym và sản phẩm mới nhất được giới thiệu tháng này là kính mát. Mùa giải trước, Ronaldo kiếm được 45 triệu USD ngoài sân cỏ trong tổng số 105 triệu USD thu nhập.
Trong khi đó, Messi kiếm được khoảng 33 triệu USD hàng năm thông qua các hợp đồng với Adidas, Lays, Mastercard, Jacob & Co, hãng viễn thông Ooredoo (Qatar). Thương hiệu phong cách sống của anh ấy ra mắt năm ngoái với Ginny Hilfiger, em gái của Tommy Hilfiger, tại trang web The Messi Store.
Nếu tính tất cả các môn thể thao thì hai siêu sao của làng túc cầu kiếm được 1 tỷ USD sau tay golf Tiger Woods và "độc cô cầu bại" Floyd Mayweather. Tiger Woods là vận động viên đầu tiên kiếm được một tỷ USD khi còn thi đấu vào năm 2009 sau nhận được 10,5 triệu USD tiền thưởng và hơn 100 triệu USD từ các hợp đồng quảng cáo.
Floyd Mayweather cũng đạt cột mốc đáng mơ ước này vào năm 2017 khi tay đấm này nhận về 275 triệu USD sau trận thư hùng với Conor McGregor.
Sau Ronaldo và Messi, rất khó để một cầu thủ nào có thể đạt tới mức thu nhập cao như vậy khi cầu thủ đang xếp dưới hai siêu sao này là Neymar mới "chỉ" kiếm được 450 triệu USD trong sự nghiệp của mình.
Xem thêm.
Inter Miami tiếp tục thu lại lợi nhuận khủng nhờ biết cách tận dụng sức hút của Messi 
