Dù thi đấu rất nỗ lực nhưng Viettel đã không thể có điểm trước nhà vô địch Thai League - Pathum United ở lượt trận thứ ba AFC Champions League 2021. Chung cuộc, Quế Ngọc Hải và các đồng đội nhận thất bại 0-2, qua đó để mất vị trí nhì bảng vào tay đội bạn. Trận thua này cũng khiến khả năng đi tiếp của đại diện bóng đá Việt Nam nhỏ đi rất nhiều.
Sau trận đấu, rất đông người hâm mộ Thái Lan chê bai lối đá của đội đương kim vô địch V-League. Trong đó, trung vệ Quế Ngọc Hải là người nhận nhiều chỉ trích nhất khi đội trưởng đội tuyển Việt Nam có khá nhiều pha bóng quyết liệt trên mức cần thiết.
Rất nhiều cổ động viên người Thái đã đặt câu hỏi: "Đây là ông vua của bóng đá Đông Nam Á hay sao? Trình độ thấp" hay "Quế Ngọc Hải là cầu thủ hay võ sĩ vậy?".
Một CĐV có tài khoản là Papạungleman Boom đã có lời chỉ trích khá thẳng thắn:"Viettel chơi theo lối đá bẩn hết cỡ, đặc biệt là Ngọc Hải. Anh ấy không có tinh thần thể thao và thi đấu ác ý nhưng không bị thẻ đỏ. Để học cách chơi như một quý ông đích thực, họ cần rất nhiều thời gian".
Ngoài ra, một CĐV khác cho biết: "Trận derby danh dự ASEAN các cầu thủ Việt Nam thi đấu khá nỗ lực. Họ thi đấu khá bạo lực và tôi không thích điều này trong khi trọng tài lại khá là chậm để có thể theo kịp. Hiếm khi họ đưa ra thẻ phạt hay cảnh cáo các cầu thủ, Trận này đội bóng của Thái Lan giành chiến thắng tuy nhiên những trận tiếp theo khả năng thua vẫn nhiều bởi vì hàng phòng ngự vẫn còn sai sót".
Bên cạnh những lời cà khịa, vẫn có nhiều fan Thái Lan tỏ ra tôn trọng các cầu thủ Viettel. Họ cho rằng đại diện bóng đá Việt Nam chưa thi đấu đúng thực lực ở trận đấu này. Ngoài ra việc các trụ cột như Quế Ngọc Hải, Nguyễn Trọng Hoàng hay Nguyễn Hoàng Đức không có thể trạng tốt nhất sau khi cày ải cùng đội tuyển quốc gia cũng là một trong những nguyên nhân khiến Viettel thua trận.
Thi đấu tệ hại khiến Al Nassr thua trận, mất ngôi đầu bảng, Ronaldo nói gì? 
