U23 Malaysia vừa để lại một "ấn tượng" khó phai với không chỉ những người hâm mộ bóng đá nước này mà cả những người yêu mến bóng đá khu vực Đông Nam Á. Họ thất bại cả hai lượt trận trước U23 Lào và ngậm ngùi bị loại ngay từ vòng bảng.
Trước thất bại tủi hổ của các cầu thủ trẻ nước nhà, rất nhiều tờ báo của Malaysia đã có những bài viết chỉ trích rất nặng nề nhắm vào đội tuyển. Nhìn chung, các tác giả đều cho rằng nền bóng đá của nước này đang sa sút thảm hại và dường như đã rơi xuống đáy.
Trái ngược hoàn toàn là quan điểm lạc quan của trang Strait Times phiên bản Malaysia: "Với trận thua này, Malaysia bị loại. Tuy nhiên, người hâm mộ không nên quá lo lắng vì HLV Brad Maloney không mang theo một số cầu thủ trẻ xuất sắc nhất của đất nước đến Phnom Penh.
Ông vẫn để các lựa chọn tốt nhất của mình cho những giải đấu quan trọng hơn trong tương lai. Và như Maloney đã nói, ông ấy chỉ coi giải lần này là cơ hội để kiểm tra lứa cầu thủ dự phòng nhằm có thêm lựa chọn cho các giải đấu sắp tới vốn được ưu tiên hơn".
Thật vậy, sau thất bại, HLV trưởng của U23 Malaysia, ông Brad Maloney vẫn lên tiếng bênh vực các học trò: "Chúng tôi rõ ràng đã quyết tâm thắng ngay từ trận đầu tiên. Dù thua nhưng chúng tôi vẫn nắm giữ thế trận trong một thời gian dài.
Không thể ghi bàn là điều đáng thất vọng mặc dù các cầu thủ đã cống hiến tất cả những gì họ có. Điều tích cực là 6 hoặc 7 cầu thủ đã ra mắt và điều đó luôn tốt”.
Hiện tại, vòng bảng U23 Đông Nam Á chỉ còn một trận đấu nữa để xác định 2 tấm vé còn lại cùng với Timor Leste và Lào để vào bán kết. Đó là cuộc đấu rất đáng được chờ đợi giữa Việt Nam và Thái Lan. Cả hai đội sẽ "dắt tay nhau" vào vòng trong nếu hòa hoặc Việt Nam thắng Thái Lan cách biệt 2 bàn trở xuống hoặc Thái Lan thắng Việt Nam cách biệt 7 bàn trở xuống.
Khẳng định tương lai của mình, HLV Tuchel thẳng tay 'tạt gáo nước lạnh' vào Manchester United 
