Tối 22/5, U23 Việt Nam và U23 Thái Lan bước vào trận chung kết bóng đá nam SEA Games 31 trên sân vận động Quốc gia Mỹ Đình. Tại đây, Những chiến binh sao vàng đã xuất sắc đánh bại "Voi chiến" nhờ bàn thắng duy nhất của Nhâm Mạnh Dũng, qua đó bảo vệ thành công tấm HCV SEA Games.
Trận thua này có lẽ "khó nuốt trôi" với người Thái khi các học trò của HLV Mano Polking đã có một thế trận cân bằng, thậm chí lấn lướt trước U23 Việt Nam ở nhiều thời điểm trong trận chung kết. Song, bàn thắng của Nhâm Mạnh Dũng ở phút 84 là dấu chấm hết cho những nỗ lực của "Voi chiến" trong trận đấu và cả hành trình chinh phục tấm HCV tại SEA Games năm nay.
Ngay sau khi SEA Games 31 kết thúc, U23 Việt Nam và U23 Thái Lan bước vào hành trình khác mang tên VCK U23 Châu Á. Hai đội bóng nhiều duyên nợ này sẽ tái đấu với nhau tại trận mở màn ở sân chơi châu lục. Chính vì thế, HLV Polking coi đây là cơ hội để các học trò có thể phục thù thầy trò HLV Park Hang Seo sau trận thua vừa qua.
"Tôi vô cùng tự hào với từng thành viên của đội bóng. Các bạn đã chơi rất tốt ở trận chung kết và chơi tuyệt vời ở cả một giải đấu sẽ mang đến những điều tốt nhất cho các bạn. Những cầu thủ tiềm năng với một tương lai tươi sáng. Nhưng các bạn không có thời gian để buồn bã.
Tuần sau các bạn sẽ bay tới Uzbekistan và tái đấu với U23 Việt Nam một lần nữa. Tôi chắc chắn rằng các bạn sẽ mang đến một câu trả lời xác đáng và kết quả sẽ khác. Chúc mừng HLV Park và Việt Nam, các bạn xứng đáng với tấm huy chương vàng. Bây giờ chúng tôi sẽ tập trung vào vòng loại Asian Cup". Vị thuyền trưởng U23 Thái Lan chia sẻ trên Instagram cá nhân.
VCK U23 châu Á sẽ diễn ra từ ngày 1 đến 19/6 tại Uzbekistan. Tại vòng bảng, U23 việt Nam sẽ lần lượt đối đầu với các đối thủ là U23 Thái Lan, U23 Hàn Quốc và U23 Malaysia.
Thái Lan chấm dứt '1 triều đại' sau bê bối kinh hoàng tại SEA Games 32, ĐNÁ dậy sóng 
