Giải U23 châu Á 2018 tại Thường Châu (Trung Quốc) khởi đầu cho chuỗi thành công của bóng đá Việt Nam cùng HLV Park Hang-seo.Từ chỗ bị đánh giá là "lót đường", đội lần lượt qua mặt Australia, Iraq và Qatar để tiến tới chung kết gặp Uzbekistan. Đội bóng Trung Á cũng là một bất ngờ lớn ở giải lần đó, khi vùi dập Nhật Bản 4-0 ở tứ kết rồi Hàn Quốc 4-1 tại bán kết.
Trong trận phân định ngôi vương, khi tuyết rơi trắng xoá trên sân Thường Châu, Uzbekistan mở tỷ số phút thứ 8 nhờ công Ashurmatov. Nhưng Việt Nam không đầu hàng.
Cuối hiệp một, Lương Xuân Trường và Vũ Văn Thanh cào tuyết để Nguyễn Quang Hải lấy chỗ đá phạt. Từ trước vòng bán nguyệt, tiền vệ số 19 tung chân trái đưa bóng vòng qua hàng rào vào góc cao, thành bàn gỡ hòa 1-1.
Trả lời VnExpress vào tối 31/5 ông Nurali Yuldashev "Tôi vẫn nhớ rất rõ quả đá phạt cầu vồng của Quang Hải năm 2018. Một khoảnh khắc tuyệt vời. Hôm đó, chúng tôi tổ chức chiếu màn hình lớn ở SVĐ. Hàng nghìn người cùng xem trận cầu tuyệt vời đó, và chúng tôi đều ấn tượng với bàn gỡ của Quang Hải. Đó là khoảnh khắc diệu kỳ của bóng đá".
Không chỉ Yuldashev, ở cuộc bầu chọn bàn thắng đẹp nhất vào cuối giải đấu năm đó, có đến 139.704 trong tổng số 218.915 phiếu bầu chọn cho Quang Hải, chiếm tỷ lệ 64%.
Cú sút phạt đó cũng tạo nên cơn sốt trên các mạng xã hội châu Á. Tại Trung Quốc, nhiều người còn liên hệ nó với câu "Phi tuyết liên thiên xạ bạch lộc" (Bắn hươu trắng trong tuyết bay đầy trời) trong truyện kiếm hiệp của Kim Dung.
Vào ngày mai 2/6, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ có trận ra quân tại VCK U23 Châu Á gặp U23 Thái Lan. Giải đấu năm nay sẽ không còn sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo nữa, thay vào đó là tân thuyền trưởng của U23 Việt Nam là ông Gong Oh-kyun.
Quan Văn Chuẩn: 'U23 châu Á chỉ còn là kỉ niệm, bây giờ tôi cần tập trung để được thi đấu ở CLB Hà Nội' 
