U23 Nhật Bản tham dự U23 châu Á mà không nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn và người hâm mộ khi họ chủ yếu sử dụng những cầu thủ độ tuổi U21 vô cùng trẻ trung và có phần non kinh nghiệm.
Kết quả vòng bảng cũng đã chỉ ra rằng "Samurai Xanh" thi đấu không quá ấn tượng. Ngoại trừ trận thắng đối thủ yếu nhất bản là U23 Tajikistan ở lượt đấu cuối cùng thì đội bóng xứ sở mặt trời mọc phải vô cùng vất và mới kiếm được 3 điểm trước U23 UAE và hòa nhạt nhòa trước đối thủ lớn nhất bảng là U23 Saudi Arabia.
Kết quả này khiến cho U23 Nhật Bản chỉ có được vị trí nhì bảng và sớm phải đụng độ với U23 Hàn Quốc tại tứ kết - đội bóng xếp nhất bảng C một cách rất thuyết phục trước 3 đại diện đến từ cùng khu vực Đông Nam Á.
Chính vì vậy, U23 Hàn Quốc được đánh giá cao hơn rất nhiều trước khi bước vào trận đấu tứ kết tối ngày 12/6 (theo giờ Việt Nam). Tuy nhiên, tất cả đã phải bất ngờ khi trận đấu diễn ra, U23 Nhật Bản mới là đội có được ca khúc khải hoàn.
Cả hai đội nhập cuộc khá thận trọng những phút đầu trận rồi sau đó là một thế trận tương đối cởi mở, đội bóng đến từ xứ sở kim chi là những người chơi có phần nhỉnh hơn đôi chút nhờ sở hữu một tuyến giữa cực kỳ cơ động với nhiều hảo thủ.
Tuy nhiên, khi đang thi đấu tốt thì U23 Hàn Quốc bị dội một gáo nước lạnh. Từ quả đá phạt cho U23 Nhật Bản, bóng đập vào hàng rào rồi đi với quỹ đạo rất khó khiến thủ môn của đội bóng áo đỏ chỉ biết vào lưới nhặt bóng.
Ngay sau bàn thua U23 Hàn Quốc đã tràn lên tấn công nhưng những cái bóng áo xanh thường xuyên "túc trực" dày đặc trước khung thành khiến mọi thứ cực kỳ bế tắc. Hiệp 1 khép lại với kết quả 1-0 nghiêng về U23 Nhật Bản.
Sang hiệp 2, thế trận không đảo chiều khi U23 Hàn Quốc vẫn là những người chủ động dồn lên tìm kiếm bàn thắng. Họ cũng liên tiếp thực hiện những sự thay đổi người nhằm lật ngược thế cờ nhưng đều không hiệu quả.
Trong khi đó, bên kia chiến tuyến, cứ mỗi khi có cơ hội thì các "Chiến binh Samurai" đều khiến khung thành đối thủ chao đảo. Hệ quả tất yếu dành cho họ là 2 bàn thắng nữa đều đến từ những pha lên bóng tốc độ và người dứt điểm thì cực kỳ chuẩn xác.
Kết quả chung cuộc, U23 Nhật Bản có được thắng lợi đầy bất ngờ với tỷ số 3-0 qua đó lọt vào trận bán kết đối đầu với đội chủ nhà là U23 Uzbekistan, đội cũng đã xuất sắc đánh bại U23 Iraq ở tứ kết trước đó 1 ngày.
Quan Văn Chuẩn: 'U23 châu Á chỉ còn là kỉ niệm, bây giờ tôi cần tập trung để được thi đấu ở CLB Hà Nội' 
