Cuối tháng 1 vừa qua, U23 Myanmar đã tập trung lần thứ nhất để chuẩn bị cho giải Vô địch U23 Đông Nam Á, rồi SEA Games và VCK U23 châu Á. Tuy nhiên theo truyền thông nước này, tinh thần toàn đội đang không được tốt khi rất nhiều cầu thủ thiếu tự tin vào bản thân, thậm chí là từ chối lên tuyển.
Chia sẻ với truyền thông trước ngày ra quân 15/2, đích thân HLV U23 Myanmar Velizar Popov cũng xác nhận thông tin này: “Có nhiều cầu thủ từ chối lên tuyển. Họ đưa ra một số lý do để làm điều đó. Ngoài ra, các cầu thủ được gọi cũng gặp chấn thương và nhiễm COVID-19. Do đó U23 Myanmar không có lực lượng mạnh nhất.
Tuy nhiên, tôi chỉ coi giải vô địch Đông Nam Á 2022 là bước chuẩn bị cho SEA Games 31 tại Việt Nam. Đây mới là mục tiêu mà Myanmar ưu tiên trong năm nay”.
Một trong những vẫn đề lớn ảnh hưởng tới bóng đá Myanmar đến từ sự bất ổn chính trị của quốc gia này. Tại AFF Cup 2021, HLV Antoine Hey cũng gặp tình huống tương tự khi phải sử dụng đội hình chắp vá. Những ngôi sao hàng đầu của Myanmar như Aung Thu, Min Thu Aung... đều từ chối tham dự giải đấu này.
Mặc dù thiếu vắng nhiều cầu thủ trụ cột tuy nhiên trong đội hình của U23 Myanmar có một cái tên rất đáng chú ý là Arthur Pha. Anh là cầu thủ có quốc tịch Myanmar nhưng phần lớn thời gian sinh sống là ở nước ngoài. Năm 2019 đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp Arthur Pha khi anh được đội bóng hạng 2 Tây Ban Nha Leganes ký hợp đồng.
Tại giải đấu lần này, U23 Myanmar nằm ở bảng B cùng các đối thủ U23 Malaysia và U23 Lào, sau khi Indonesia bỏ giải. Trong khi đó U23 Việt Nam sẽ sử dụng đội U21 (các cầu thủ sinh từ năm 2001 trở đi) đến Campuchia còn U23 Thái Lan thậm chí đã trao cơ hội cho lứa U19.
Khẳng định tương lai của mình, HLV Tuchel thẳng tay 'tạt gáo nước lạnh' vào Manchester United 
