Truyền thông Campuchia đưa tin, cầu thủ được mệnh "Messi Campuchia" - Chan Vathanaka sẽ không thể góp mặt tại SEA Games 31 do không kịp bình phục chấn thương. Đây rõ ràng là tin không vui với HLV Honda bởi Chan Vathanaka luôn là trụ cột của ĐTQG Campuchia nhiều năm qua và anh là một trong 3 cái tên quá tuổi được tin tưởng dẫn dắt U23 Campuchia tại SEA Games sắp tới.
Chân sút 28 tuổi dính chấn thương ở đầu gối phải cách đây 3 tháng, trong trận đấu giữa Boeung Ket và Visakha Club tại giải VĐQG Campuchia. Khi đó Chan Vathanaka được yêu cầu phải phẫu thuật và ngồi ngoài từ 6-8 tháng. Mặc dù tình hình của Chan Vathanaka có tiến triển nhưng anh chắc chắn sẽ không kịp trở lại trong mùa giải năm nay và phải lỡ hẹn với 2 giải đấu lớn của khu vực.
"Bây giờ tôi có thể bước đi mà không cần dùng đến dụng cụ hỗ trợ. Ngoài ra, tôi có thể thực hiện những bài tập cơ bắp. Nhưng thật không may khi tôi không thể giúp đỡ CLB và tuyển quốc gia", Chan Vathanaka chia sẻ.
Vathanaka dự kiến trở lại vào năm sau, trùng với thời điểm Campuchia tổ chức SEA Games 2023. Tiền đạo 28 tuổi thổ lộ khao khát giúp Campuchia giành HCV ở kỳ SEA Games diễn ra tại quê nhà. "Không chỉ tôi mà mọi cầu thủ Campuchia đều muốn giành HCV SEA Games và thay đổi lịch sử bóng đá nước nhà. Tôi sẽ cố gắng hết sức ở SEA Games 32".
U23 Campuchia đang thể hiện rõ sự quyết tâm tại SEA Games 31 sắp tới nhằm chuẩn bị cho SEA Games 32 trên sân nhà. Thậm chí, HLV Honda từng tuyên bố: “Tôi rất hài lòng khi tiếp tục chiếc ghế tổng quản bóng đá Campuchia. Mục tiêu của chúng tôi là sẽ mang lại thành công cho bóng đá Campuchia tại SEA Games 32. Chúng tôi có rất nhiều tuyến trẻ giàu tiềm năng và mạnh mẽ. Chúng tôi sẽ đánh bại tất cả các đội để lên ngôi vô địch vào năm 2023”.
Ở SEA Games 31, U23 Campuchia nằm cùng bảng với Thái Lan, Malaysia, Singapore và Lào. Theo kế hoạch, môn bóng đá nam tại SEA Games 31 sẽ diễn ra từ 6/5 đến 22/5. Các trận đấu sẽ được tổ chức trên sân Việt Trì (Phú Thọ) và Thiên Trường (Nam Định). Trận chung kết và tranh HC đồng sẽ diễn ra trên sân Mỹ Đình, Hà Nội. Hai khung giờ thi đấu cũng đã được xác định là 16h00 và 19h00.
Novak Djokovic nguy cơ rơi xuống vị trí thứ 5 thế giới 
