Khi mà NHM còn chưa kịp quên đi màn trình diễn đáng thất vọng của bộ đôi Bùi Tiến Dũng - Quế Ngọc Hải ở trận Viettel thua TP. HCM thì một nỗi lo mới đã lại xuất hiện. Viettel trở về sân nhà ở vòng 6 V.League để tiếp đón CLB Thanh Hóa, đội bóng vừa mới thay tướng ở mùa giải năm nay.
Còi khai cuộc mới chỉ vang lên được ít phút, Viettel đã phải nhận một quả phạt đền. Người có pha phạm lỗi cực thô là Quế Ngọc Hải. Bàn thua sớm khiến đội chủ sân Hàng Đẫy gặp nhiều khó khăn trong những phút tiếp theo.
Dù có bàn gỡ hòa ngay ở đầu hiệp 2 nhưng chung cuộc, Viettel vẫn phải nhận thất bại sát nút với tỷ số 1-2. Người nhận được sự quan tâm nhiều nhất sau trận đấu này dĩ nhiên là trung vệ Quế Ngọc Hải. Anh bước đi lặng lẽ và ngồi xuống sân, gục mặt buồn bã trong khi các đồng đội tiến về phía cabin của ban huấn luyện.
Dù đồng đội và cả HLV Nguyễn Thành Công của Thanh Hóa tiến đến an ủi, Hải Quế vẫn không thể nở nụ cười. Kể từ ngày rời SLNA để chuyển sang khoác áo Viettel, trung vệ sinh năm 1993 chưa khi nào có được sự ổn định ở CLB dù vẫn thi dấu rất tốt trong màu áo ĐT Việt Nam.
BLV Quang Tùng nhận định cặp trung vệ Ngọc Hải - Tiến Dũng đang bị ảnh hưởng xấu bởi chiến thuật không phù hợp của HLV Trương Việt Hoàng. Sau 6 trận đấu, Viettel đã phải nhận tới 10 bàn thua.
Bản thân đội trưởng Bùi Tiến Dũng cũng cho rằng có sự khác nhau khi đá cặp cùng Quế Ngọc Hải ở CLB và ĐTQG. Khi mà Công Phượng, Tiến Linh liên tiếp "nổ súng", nỗi lo của HLV Park Hang-seo lại được chuyển từ hàng công sang hàng thủ.
Kịch bản để U23 Việt Nam 'lách qua cửa hẹp' để đi tiếp tại ASIAD 19 
