Mùa giải 2017, khi ấy CLB Thanh Hoá được HLV Ljupko Petrovic dẫn dắt đã cán đích ở vị trí thứ  2 chung cuộc với 48 điểm - bằng điểm với đội vô địch Quảng Nam năm ấy (thậm chí là hơn về hiệu số bàn thắng bại).

Tuy nhiên theo quy định ở mùa giải đó, thứ hạng của các đội bằng điểm sẽ được xét trên thành tích đối đầu. Và Thanh Hoá lại thua Quảng Nam về thành tích tích đối đầu trực tiếp (thua 2-3 và hoà 1-1 ở 2 lượt đi và về) dẫn đến hụt ngôi vương.

Trước đó vào tháng 8/2016, thủ thành Việt kiều Filip Nguyễn đã đến thử việc tại đội bóng xứ Thanh. Anh muốn tìm kiếm cơ hội giống như người bạn và cũng là người đội trưởng của mình ở U17 Sparta Praha – Mạc Hồng Quân ở Việt Nam.

Tuy nhiên, Filip Nguyễn lại không thể thử việc thành công ở Thanh Hoá. Khi ấy vì không có quốc tịch Việt Nam nên nếu Thanh Hoá nhận anh, đội bóng này sẽ mất đi một vị trí cầu thủ ngoại ở hàng công hoặc hàng hậu vệ.

Sau đó, Filip Nguyễn phải trở lại CH Czech và bước ngoặt ấy đã giúp anh gặt hái được nhiều thành công trong sự nghiệp. "Đó có lẽ là một cái duyên. Tôi nghĩ vậy, biết đâu nếu ở Việt Nam chơi bóng, Filip lại khó được như giờ”, HLV thủ môn Nguyễn Chí Công của Thanh Hoá chia sẻ với báo giới.

“Một tháng làm việc cùng nhau ở Thanh Hoá, tôi thấy Filip Nguyễn là người rất đặc biệt. Cậu ấy vừa cởi mở nhưng cũng rất kín đáo. Cậu ấy có sự lạnh lùng nhưng thực ra quyết tâm lại hừng hực. Tôi nghĩ rào cản lớn nhất lớn nhất của Filip Nguyễn là vấn đề thời tiết.

Khi ở châu Âu, Filip Nguyễn thường ra sân thi đấu lúc nhiệt độ môi trường khá thấp. Tuy nhiên, cậu ấy đến Việt Nam khi mà thời tiết đang khá nóng nực. Có những ngày, nhiệt độ lên đến 30 độ C, khiến thể lực của Filip Nguyễn tụt giảm rất nhanh. Cậu ấy cần có thời gian để thích nghi”.

Ông Công khép lại: “Khoảng 5 buổi tập đầu ở Thanh Hoá, tôi có nói với Filip Nguyễn là có thể nghỉ sớm một chút. Tuy nhiên, cậu ấy luôn từ chối và nỗ lực hoàn thành buổi tập dưới sự chứng kiến của tất cả. Về vấn đề quốc tịch, nếu Filip Nguyễn có quốc tịch Việt Nam thì việc Thanh Hoá ký hợp đồng với cậu ấy là điều hiển nhiên. Filip Nguyễn thể hiện thực sự nổi bật.

Cậu ấy được đào tạo ở châu Âu, nên kỹ năng cơ bản là điều không phải bàn cãi. Nếu một đội bóng V.League có người gác đền cao lớn, nhưng lại nhanh nhẹn và phản xạ tốt, đội bóng ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn. Filip Nguyễn sẽ là mảnh ghép hoàn hảo cho Thanh Hóa trong cuộc đua vô địch V-League 2017”.

Xem thêm:

Filip Nguyễn lên tiếng về lựa chọn khó khăn giữa ĐT Việt Nam và CH Séc

Cựu HLV Thanh Hoá chê bóng đá Việt Nam tồi trên mặt báo châu Âu