Giống như Công Phượng hay Xuân Trường, Phan Thanh Hậu từng là "viên ngọc thô" được đánh giá rất cao của lò đào tạo HAGL Arsenal JMG. Năm 2014, Thanh Hậu từng được tờ The Guardian (Anh) đánh giá là một trong 40 tài năng trẻ triển vọng nhất thế giới. Tuy nhiên từ đó đến nay, anh vẫn chưa để lại bất cứ dấu ấn nào trong màu áo HAGL tại V.League.
Thanh Hậu cao 1m7 với thể hình mỏng cơm, hoàn toàn đuối thế trong những pha tranh chấp tay đôi với các tiền vệ khác tại V.League. Ngay cả sức bền của cầu thủ này cũng không được đánh giá cao. Theo nhận định của HLV Lê Thụy Hải, bản thân Thanh Hậu và BHL HAGL đều có lỗi khi để sự nghiệp của mình bị kìm hãm.
"Các vấn đề về thể hình, thể lực đều nằm ở bản thân cầu thủ thôi, không thể nói do cơ địa hay gì đó mà mình yếu kém được. Anh cần phải tập luyện, rồi ăn uống sinh hoạt chuyên nghiệp. Ví dụ anh yếu hơn người ta thì phải tập thêm, tập nhiều hơn. Mà khi tập hơn thì dinh dưỡng anh cũng phải khác, phải tốt.
Ngày xưa chúng tôi cũng vậy, bình thường thì chế độ ăn cũng bình thường thôi. Nhưng khi mình tập nhiều hơn, thì cũng phải lo để làm sao ăn nhiều hơn. Khó khăn không có nhiều thức ăn thì cố ăn thêm bát cơm, ví dụ vậy, vì thời đó nó thế. Như vậy thì mới đủ sức mạnh, đủ sức chơi. Dù anh rất thông minh, anh đá rất hay nhưng vì anh yếu quá, anh bé quá thì không làm được gì.
Vấn đề thể lực ở HAGL do quan niệm của HLV. Người ta 16, 17 tuổi là tập thể lực rồi. Trên thế giới tầm tuổi đó có những ngôi sao đá ĐTQG rồi. Vậy thì họ phải đầy đủ về các khía cạnh chứ. Tại sao 20, 21 tuổi mà phía HAGL còn bảo chưa đẩy mạnh thể lực thì đáng buồn.
Các em vào Học viện HAGL từ lúc 8, 9, 10 tuổi, tốt quá mà không tập thể lực lên thì phí phạm. Nó có thể tạo ra sức ì, nên giờ phải làm các em mất sức ì đó đi, không tập không được...
Ở HAGL sân bãi khỏi phải lo rồi, chỗ ở tốt, ăn uống tốt thì ta có thể làm được chuyện thể lực chứ đâu khó. Nhưng các HLV ở đấy, tôi thấy họ không làm được..." - HLV Lê Thụy Hải chia sẻ.
Cách đây ít ngày, Thanh Hậu đã rời HAGL để gia nhập TP. HCM theo dạng cho mượn với bản hợp đồng kéo dài 2 năm. Theo HLV Lê Thụy Hải, đây có thể sẽ là bến đỗ tiềm năng để cầu thủ này tìm lại cảm hứng chơi bóng.
Ngoài chiến lược xây dựng đội bóng bằng việc vung tiền mua những ngôi sao, TP. HCM cũng rất chú trọng đến việc phát triển các tài năng trẻ. Theo một số nguồn tin, tân HLV Alexandre Polking sẽ mang theo 2 trợ lý, một trong số đó là HLV thể lực.
Điều này sẽ giúp Thanh Hậu cải thiện được điểm yếu nhất của mình. Ở một môi trường bóng đá chuyên nghiệp và có tính cạnh tranh cao, chính tiền vệ người Quảng Ngãi sẽ phải tự tạo cho mình chế độ sinh hoạt phù hợp.
Ở mùa giải 2020, Công Phượng khoác áo TP. HCM và đã tỏa sáng rực rỡ dưới sự dẫn dắt của HLV Chung Hae Seong. Chính điều đó đã khiến không ít NHM kỳ vọng Thanh Hậu sẽ tiếp nối thành công của người đàn anh để rực sáng trong màu áo mới.
XEM THÊM: Phan Thanh Hậu nói lời cảm ơn khi được rời khỏi HAGL
Lê Văn Công giành HCĐ Paralympic 2024 
